Qué es la inteligencia artificial general: por qué obsesiona a las tecnológicas y qué riesgos trae

Las investigaciones y desarrollos en el ámbito de la inteligencia artificial no son precisamente novedosos. Sin embargo, recién el año pasado se concretó un paso clave de la mano de sistemas como ChatGPT. Las máquinas se lanzaron hacia la generación automatizada de contenido, adquiriendo habilidades que poco tiempo atrás eran exclusivas de los humanos. Los próximos pasos en ese trayecto provocan más temores que esperanzas.

“Es importante diferencia a la IA de la AGI”, señala en diálogo con TN Tecno la especialista Marcela Riccillo. La segunda sigla hace referencia a la inteligencia artificial general, que supone la emergencia de un ser artificial autoconsciente, con capacidades superiores a las nuestras. Calma: la doctora en Ciencias de la Computación de la Universidad de Buenos Aires observa que en este momento no existen ingenios de esa especie. Ahora bien, ¿aparecerán en el futuro cercano, tal como se desliza en algunos informes vinculados a la compañía que ahora lidera el auge de la IA y también a Meta?

¿Qué es la inteligencia artificial general?

• También se la conoce como “inteligencia artificial fuerte”.
• Supone un paso más allá de la IA generativa, que ahora es popular en sistemas como ChatGPT de OpenAI y Bard de Google. También en herramientas para crear imágenes con órdenes vía texto, como DALL-E o Midjourney.
• En concreto, la AGI sería capaz de comprender, aprender y aplicar conocimientos, de un modo análogo a los procesos humanos. En ese orden, se adaptaría para abordar diferentes tareas, incluso aquellas para las que no recibió entrenamiento específico.
• La principal diferencia entre IA y AGI es la capacidad de la segunda de abordar múltiples tareas —incluso acciones de carácter abstracto— y no solo ejecutar algoritmos programados previamente.
• La AGI alcanzaría destrezas típicamente humanas, como el razonamiento y la planificación.

¿Por qué la AGI genera temores?

Si la IA generativa ya asusta a muchos, la AGI multiplica el miedo en forma exponencial. Amarillismo aparte, la preocupación es válida. En caso de concretarse, esas tecnologías plantean dilemas de orden ético y de seguridad. Si una máquina puede superar a la inteligencia humana, entonces tendría la capacidad de actuar de modos impredecibles. Los mayores miedos de la ciencia ficción se materializarían.

La buena noticia es que la mayoría de los especialistas, Riccillo inclusive, opinan que esos avances no existen en la actualidad y que, de cara al futuro, también son poco factibles.

El mundo habla de la inteligencia artificial general, una “película” de los creadores de ChatGPT

ChatGPT se lanzó a fines de 2022 y pronto consiguió popularidad. Para desprevenidos, aquel es un sistema desarrollado por la organización OpenAI, que trabaja con un modelo de lenguaje masivo denominado GPT. En la práctica, puede generar texto, resumir documentos, escribir código de programación y mantener conversaciones (vía texto) con un altísimo grado de naturalidad.

El grupo radicado en Estados Unidos —abanderado en el auge de la nueva IA— tendría bajo la manga una tecnología mucho más avanzada que su ahora famoso chatbot. Cuando el CEO de OpenAI, Sam Altman, fue temporalmente separado de su cargo, en noviembre, circularon informes que apuntaron a un desarrollo que habría empujado esa decisión. Según se dijo, en sus laboratorios crece un monstruo digital denominado Q* o Q Star. Aquella sería una inteligencia artificial general.

Un breve resumen de aquel bombazo. Durante el breve exilio del Altman, investigadores de OpenAI hicieron circular una carta con comentarios sobre un poderoso avance en inteligencia artificial que representa un peligro para la humanidad. Tal como señalamos, ese supuesto proyecto habría motivado la expulsión del CEO, el mismo que tiempo atrás había reconocido su temor de “causar grandes daños al mundo”.

Esa iniciativa concretaría avances fundamentales hacia la siguiente instancia de estas tecnologías: el salto de la IA generativa, a la IA general. Los firmantes de la misiva advirtieron que esos sistemas podrían ser comercializados “antes de comprender las consecuencias”.

Mark Zuckerberg habló de la AGI de Meta: “Lo haremos de manera responsable”

Tal como contamos recientemente en TN Tecno, el CEO de la exFacebook no eludió la mención a una IA fuerte, en una publicación que subió a la red social Threads. El empresario estadounidense señaló que las investigaciones en IA ayudarán a acelerar las implementaciones de las soluciones en las que trabajan para sus diversos entornos. Además, dijo que tales desarrollos mejorarán el metaverso, un entorno que, en sus bases, propone una evolución para las soluciones de realidad virtual.

“Las dos partes principales de nuestra visión (la inteligencia artificial y el metaverso) están conectadas”, escribió el director ejecutivo del conglomerado. Eso sí: en su anuncio habló de la AGI de Meta como un sistema que favorecerá a los usuarios, en lugar de reemplazarlos. También enfatizó la naturaleza abierta del sistema, para que investigadores puedan echar mano a él y proponer mejoras, tal como ya ha ocurrido con el modelo de lenguaje masivo LLaMA 2, de esa empresa, que es de código abierto.

AGI: una pesadilla que no se concretaría

De volverse real, una inteligencia artificial general podría amenazar a las sociedades. Tal como señalamos, los temores son algunos de los que ya despierta la IA generativa, aunque potenciados. Los que siguen, son algunos de los miedos que provoca la AGI.

• Que las máquinas reemplacen a los humanos, desplazándolos definitivamente del mundo laboral.
• Que, de ese modo, altere la economía mundial.
• Que los avanzados sistemas sean empleados para fines maliciosos, como ataques cibernéticos o para interferir en la paz social.
• Un paso más allá, que se rebelen contra la humanidad, con consecuencias también físicas. Sin embargo, según indicamos anteriormente, los expertos coinciden en que la AGI no es un paso que se concretará realmente. ¿Qué es, entonces, aquello que se habló en las entrañas de OpenAI? Dice Riccillo: “Respecto al proyecto Q*, en realidad no se dijo nada oficial. Se mencionaron cosas como ‘sería un proyecto de matemáticas en vez de lenguaje’. Esa frase no aporta nada, ya que el machine learning es matemática”.

“Hay mucho sensacionalismo y eso hace que no tomemos en cuenta el verdadero potencial de la IA y de la robótica. Los robots ayudan al humano en las tareas peligrosas, sucias y aburridas. Hay proyectos para conocer mejor a los clientes, predecir ventas, mejorar presupuestos, avanzar en investigación, comenzar emprendimientos, y mucho más”, agrega la especialista.

“Entre los humanos, está definido que existen diferentes tipos de inteligencias. Alguien puede manejarse espectacularmente con cálculos matemáticos, o puede ser hábil comunicándose, y otro podría relacionarse mejor socialmente. Las diversas habilidades hacen que los humanos sean únicos e increíbles”, comenta Riccillo y añade que “la inteligencia de los seres vivos se basa en conocimientos, emociones y experiencias”, a diferencia de lo que ocurre en los sistemas automatizados.

Su conclusión es elocuente. “Las máquinas no tienen inteligencia. No pueden comprender, ni sentir. En cambio, lo que hace es pasar la información a números: realizan cálculos y sacan relaciones matemáticas. No entienden, ni sienten lo que crean. Hoy no hay indicios de crear una AGI, porque no se sabe cómo sería una conciencia artificial. Ni siquiera se sabe realmente cómo es la conciencia en los seres vivos. En resumen: no hay tecnología actual que sea similar o esté cerca de una inteligencia artificial fuerte”.

Riccillo, que actualmente es profesora en el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), cierra con un consejo:. Dice que “en lugar de temer a estas tecnologías, las personas podrían aprender sobre esto y ver cómo aplicarlo en su empresa, profesión o en su vida”.